每个大城市似乎都有一条可以作为城市名片的步行街。 比如北京的王府井、上海的南京路、苏州的观前街、广州的上下九……对于哈尔滨来说，中央大街是举世闻名的步行街。 中央大街不仅跻身“中国十大商业步行街”之列，还有“亚洲第一街”的美誉。 无论是哪个版本的旅游攻略，都会提到：“没到过中央大街，就不算到过哈尔滨”。
百年历史，亚洲之最
这是目前亚洲最长、最大的步行街。 北起防洪纪念塔，南接信阳广场，全长1450米。 这也是中国最古老的步行街之一。 它始建于1898年，至今已有100多年的历史。 它的形成，与遍布哈尔滨的欧式建筑一样，始于中东铁路的建设。 以俄罗斯人为代表的大批欧洲人来到哈尔滨，开始了大规模的城市建设。 中央大街（1928年前称中国街）就是那个时代的产物。
1997年6月1日，中央大街改造为“全国第一条商业步行街”，集休闲、娱乐、旅游、购物为一体。
“无价”面包砖
1924年，俄国工程师Komtrashok为当时的中国街铺设方石。 铺地用的方石由花岗岩雕刻而成，长18厘米，宽10厘米； 因其形状、大小酷似俄罗斯面包，故被称为“面包砖”。 面包砖细腻、致密、光亮、圆润，在国内外筑路史上极为罕见。 那时候一块面包砖值1银元，当时1银元够穷人吃一个月； 当时一共用了87万多块这样的面包砖，整条街堪比黄金铺地，价值连城。 据专家测定，中央大街上的这些面包砖还可以再磨一两百年。
建筑世博式步行街
很少有游客注意这些地面砖的特殊之处。 他们只是觉得这些砖在冬天特别滑，走在街上不太方便。 但大多数人会注意到步行街两旁充满欧陆风情、风格迥异的老建筑。 许多老建筑的角落都挂着信息板。
据介绍，整个中央大街共有71栋欧式和仿欧式建筑——
比如代表15-16世纪文艺复兴风格的中央大街57号；
代表17世纪巴洛克风格的中央大街120号；
中央大街92号，代表18世纪不拘一格的风格；
以及代表19世纪新艺术风格的中央大街89号；
此外，松浦公司、万国公司、秋林公司、拉贝维奇大楼、格洛布斯电影院等功能各异的老建筑依然屹立百年。 这些老建筑蕴含着西方百年建筑艺术的精髓，犹如一场穿越时空的“历史建筑博览会”。
不管是一百年前还是一百年后，他们依然是这条街上的主角。 虽然各地的步行街在口碑上都有些争议，但若是来欣赏老建筑上下九步行街好玩吗，中央大街也不会让你失望。 道路两旁的雪雕、冰雕和拐角处的积雪无时无刻不在提醒游人：这不是一条“千篇一律”的城市步行街上下九步行街好玩吗，它有着这座“北方冰城”最鲜明的标签.
白天，在高纬度地区秋冬季节强烈的光线对比下，光线的明暗使亮处的建筑熠熠生辉，而暗处的建筑则阴暗而神秘。 夜晚，在灯光的点缀下，中央大街就像涂上了一层柔和的滤光片； 与街边单曲循环相配的歌曲《莫斯科郊区的夜》充满了梦幻童话的气息。 中央大街和旁边的索菲亚大教堂一样。 白天和晚上一定要去一次，会有完全不同的观感。
中央大街的隐蔽角落
而当你进入垂直于中央大街的小巷子里，你会发现更多的老建筑。 比如大安街24号俄罗斯侨民的住所，现在是老百姓的家，街市气息浓厚。 它的前后就像两个世界，让人很难想象它离中央大街只有一步之遥。 这样一个宛如城市秘境的地方，让我们觉得中央大街更真实，而不是“只供游客”。
红砖街25号，一座95年的不拘一格的建筑，初衷不详，现在是一家小咖啡馆。 这里是纪录片《夕阳红蜻蜓》的取景地之一，外门曾被用作电影海报； 随后这部纪录片获得了2020年北欧国际电影节最佳纪录片导演奖。
中央大街周围的这些老建筑，有的依然光鲜亮丽，有的则斑驳破败； 但无论这些建筑现在是什么状态，都在传递着这座城市不平凡的辉煌过去。
哈尔滨美食中心
除了令人眼花缭乱的异域建筑，中央大街还有令人垂涎三尺的美食。 路上排着长龙的地道俄罗斯餐很多，“老祖宗”老厨师的锅包肉，还有味道浓郁的Martier冰棒……拍照逛街后，上榜品尝美食一条一条，最后经过防汛纪念塔，走到松花江边，中央大街之行算是圆满结束了。
对于来到哈尔滨的游客来说，似乎没有人可以拒绝中央大街。 在哈尔滨，这里是当仁不让的地标，也是这座城市魅力最好的讲述者。
