联合国大会将每年的12月5日定为国际志愿者日。 这个国际日为志愿者和组织提供了一个独特的机会来庆祝社区、非政府组织、联合国机构、政府和私营部门的努力、分享价值观和促进志愿服务。
联合国志愿人员方案每年动员数千名志愿者，并倡导通过认可志愿者、建立伙伴关系等方式将志愿服务纳入发展规划，以促进和平与发展。
国际志愿者日的由来
1985年12月17日，第40届联合国大会通过决议，从1986年起，每年12月5日为“国际志愿者促进经济和社会发展日”。 其目的是敦促各国政府通过庆祝活动，动员更多人作为志愿者参与社会发展和经济建设。
志愿者是指利用业余时间，不计报酬地参与社会服务的人员。 如今，包括中国在内的100多个国家在这一天集中开展志愿服务活动，大力宣传、赞扬和倡导志愿者在志愿服务社会中的重要作用和奉献精神。 作为国际志愿服务活动的重要标志，国际志愿者日已深入人心。 全球志愿者数量已达300至5亿，每年工作时间累计超过150亿小时。 现代国际志愿者活动始于第二次世界大战后。 各国志愿者开展志愿服务活动，为重建家园、发展经济、促进社会文明进步发挥了巨大作用。
联合国志愿人员组织成立于1970年12月，总部设在日内瓦。 中国自1981年起与该组织合作。截至2011年12月，中国登记青年志愿者人数已达3392万人，建立各类志愿服务站17.5万个。
