电影于1895年在法国诞生后，迅速风靡全球，随后传至中国。 1896年8月，一位法国商人在上海徐园“野兔驿村”茶馆放映了他的自画像风景片，这是电影首次在中国大陆放映。 中国第一家电影院是1902年在哈尔滨中央大街诞生的“一流吉昂电影院”。
河南省第一次近距离接触电影是在1909年洛阳电影，当时开封福显公司从法国引进的无声电影在开封鼓楼街杏花春院放映。 当时，开封在全国地位显赫。 它不仅是河南省的省会，也是华中地区的政治、经济和文化中心。 影片的首映在民间引起了极大的轰动。
郑州第一次放映电影是在1915年3月上旬，一位洛阳商人带着一部外国电影来到郑州火车站对面的一家小旅馆。 此后洛阳电影，郑州部分外国教会选择在福寿街、南菜市场等教堂地点放映外国风景民俗影片，但不对公众开放，只允许教会人员和当地要人观看。 此时，郑州作为九省要道和铁路枢纽的地位逐渐显现，电影业也即将兴起。
1932年，郑州第一家电影院在东三马路建成。 虽然设施简陋，但连续三天放映有声电影《一夜奢侈》，场内座无虚席。 到1934年，郑州对外开放的电影院已有六七家，但大多条件十分简陋。 有的甚至还搭了席棚和木棍。 只能站着看，这与今天富丽堂皇的影剧院截然不同。 当时流行的电影有《余光颂》、《十字街》、《天使在路上》、《风云儿女》和《八百壮士》。
1949年后，随着大光明电影院、郑州电影院、星光电影院、黎明电影院等相继建成开业，郑州迎来了电影的春天，真正进入了壮观的电影时代。
