《茶馆》是老舍1956年至1957年间的作品。
它是作家一生中最好的戏剧创作，正如曹禺先生所说，是“中国戏剧史上前所未有的典范”。 建国后的十七年里，老舍写的小说不多，写的剧本却不少。
在写《茶馆》之前，他于1955年写了话剧《春花秋实》，1956年写了话剧《西望长安》。继《茶馆》之后，1958年又写了《红院》老舍茶馆 团购， 1959年的《女店员》、《全家福》……《茶馆》在题材、风格、创作方式上都与这些贴合时事政治的作品大不相同。解放前写惯了的“老故事”。
其实老舍写《茶馆》的时候，本来就是想配合现在的政治宣传。 中华人民共和国第一部宪法于1954年颁布，作者感慨万千，觉得是时候写一出戏来解释这部来之不易的新宪法，用它来教育年轻人. 因此，1956年，他又写了一部4幕6场的剧本。 剧中人物众多，从光绪年间到解放前夕北平学生的“反饥饿反迫害”运动。 剧中的主角是三兄弟。
老舍把初稿带到北京人艺老舍茶馆 团购，给导演曹禺、总导演焦菊隐等人宣读，征求意见。 曹禺他们觉得这部作品最精彩的地方是第一幕第二场发生在一个老茶馆里的场景。 他们觉得应该以此为基础，另起炉灶，写出一部描写旧时代社会风貌的戏。
老舍欣然接受了这个建议，当即说：3个月内交剧本！ 截止日期一到，新作《茶馆》果然面世了。 经过与导演和演员的商量，这部新作才真正完成。 在剧本的定稿中，革命斗争的场面被完全摒弃，变成了一部由往日平凡生活场景组成的社会剧。
